Этот город в 15-16 веке вырос из маленькой рыбацкой деревни. Быстрыми темпами начал развиваться в 19-20 веках, когда стал активно использоваться в качестве торгового порта. По этим причинам здесь нет важных исторических достопримечательностей. Зато на сегодняшний день Шанхай – самый крупный китайский город. Количество жителей уже давно перевалило за 20 млн человек (данные 2004 года).

Климат достаточно теплый, но в летние месяцы из-за высокой влажности и запыленности бывает очень душно. Как и вся территория Китая, иногда подвергается природным катаклизмам, таким как наводнения, цунами, тайфуны. Город имеет выход к Восточно-Китайскому морю через речку Янцзы. Шанхайский порт Яншань – самый большой в мире.

Шанхай является зеркалом, отражающим события в Китае за последние полтора века. Именно здесь были открыты первые представительства транснациональных корпораций, проводились забастовки и митинги, организовывалась коммунистическая партия Китая. Соответственно, многие рукотворные объекты возводились в связи с теми или иными событиями. Набережная Вайтань – место, где собирается большое количество артистов, творческой интеллигенции, своей архитектурой она напоминает крупные американские города и считается символом интернационализма. Шанхайская телебашня «жемчужина Востока» является третьей по величине во всем мире (468 метров). Юй Юань – одно из самых притягательных мест для туристов, здесь находится комплекс, состоящий из древнего сада и торговых площадок. Интересен и Храм Нефритового Будды, получивший свое название в честь памятника Будде, сделанного из цельного куска белого камня.

Экономика Шанхая – отдельный мир со своими правилами и легендами. Каждый год многие показатели растут на 20-30 процентов. Ежегодно увеличивается количество выставок в Шанхае. Особенно большое увеличение ожидается в 2008 году, когда из Пекина будет перенесено несколько крупнейших выставок, в связи с участием в Олимпиаде-2008. Растет объем перевозок грузов через морской порт. Каждая уважающая себя мировая корпорация старается выйти на рынок Шанхая, причем последние годы это касается и компаний, производящих товары класса люкс. Но для западных менеджеров по-прежнему остается загадкой психология азиатского потребителя. Огромные деньги вкладываются в рекламу. В этом отношении Шанхай является передовым городом – рекламные плакаты гигантских размеров, телевизоры, транслирующие рекламу, в каждом такси, все новейшие технологии проходят здесь «обкатку». Тем не менее, удачные рекламные компании чередуются с абсолютно провальными, и часто складывается ситуация, когда товар, продаваемый в мире миллионными партиями, совершенно не находит спроса в Китае.